Urban Sketchers : Mon premier rassemblement à Rouen

Du 22 au 25 mai 2025 · Rouen · Urban Sketchers France

Il y a parfois une petite voix qui vous dit de sortir de votre quotidien pour tester de nouvelles expériences. Ce week-end, je me suis retrouvée au rassemblement Urban Sketchers de Rouen pour la première fois… et j’ai adoré! Quatre jours à déambuler dans l’une des plus belles villes de Normandie, carnet en main, entourée de gens qui parlent voyage et dessin… quoi de mieux?! Voilà mon compte-rendu, avec quelques conseils si vous hésitez encore à vous lancer dans l’aventure USK.

Ce que j’ai emporté

Pour ce genre d’événement, le matériel est un vrai casse-tête en amont. On marche beaucoup, on s’installe sur le vif, on reste parfois assis·e pendant une ou deux heures d’affilée. J’avais opté pour un sac à dos type randonnée, pratique pour accrocher mon petit tabouret pliant à l’extérieur et garder les mains libres entre deux spots. Verdict sur le tabouret : fonctionnel, mais avec la chaleur et les longues sessions, j’aurais largement préféré une chaise avec dossier. Mon dos s’en souviendra pour le prochain rassemblement !!

Dans le sac, j’ai embarqué l’essentiel de mon kit aquarelle :

• Un carnet fait main 20×20 cm, un format carré qui sort de mes habitudes, avec un papier aquarelle de 300 g/m²
• Ma palette d’aquarelle, un récipient d’eau et un vaporisateur pour raviver les pigments entre les sessions (et me rafraîchir, soyons honnêtes)
• Mes pinceaux de voyage compacts
• Ma trousse de stylos et crayons
• Des pinces
• Un petit brassard éponge, une astuce que je vais désormais adopter en remplacement du chiffon qui s’échappe dans tous les sens. Je ne pensais pas avoir pris un bandeau, mais juste un petit carré de serviette bien épaisse. Ça m’a fait rire au début et, en fin de compte, c’est tellement pratique !!
• Et bien sûr, une gourde, indispensable par forte chaleur

Ce que j’ai oublié et que j’ai regretté amèrement : une casquette, des lunettes de soleil et un short. Avec les températures de ces quatre jours, c’était une vraie punition. Notez-le si vous préparez votre prochain rassemblement : checkez la météo.

Ce que j’aurais dû ajouter : une petite pochette pour glisser les documents de parcours partagés par l’organisation. Les feuilles volantes dans un sac à dos, c’est le chaos assuré, et je déteste corner mes feuilles.

Les découvertes matériel

J’avoue avoir loupé la demande du fameux sac rouge Hahnemühle (les places partent vite, retenez-le !). J’ai néanmoins reçu un joli lot de consolation qui m’a permis de faire quelques découvertes intéressantes :

• Des échantillons de papier Nostalgie – Esquisse à 190 g/m² et un petit bloc Sugar Cane – Aquarelle à 290 g/m² de chez Hahnemühle
• Un pack test de 3 crayons Cretacolor Brevillier’s
• Une dot card “Basic 12 teintes” de la marque Schmincke

J’ai tout testé sur place et la différence était immédiatement visible, notamment sur les aquarelles Schmincke : la pigmentation est vraiment dans une autre catégorie comparée à ma petite palette d’étude que j’avais emportée. Ce genre d’événement est parfait pour ça, et j’ai été super contente de pouvoir tester le matériel sur place.

Le crayon aquarellable Cretacolor m’a aussi laissé une bonne impression : il disparaît complètement à l’eau, sans laisser la moindre trace.

Je n’ai pas encore eu l’occasion de tester les papiers, mais je prévois d’en faire un article dédié avec un comparatif des papiers découverts et utilisés au fil de mes aventures. Affaire à suivre !

Quatre jours, quatre coins de Rouen

Jour 1 : Le QG comme point d’ancrage

Sage décision pour une première journée : rester proche du quartier général du rassemblement afin de trouver ses marques. Je me suis posée devant la Halle aux Grains, sur la nouvelle installation végétalisée. L’herbe fraîche, un coin d’ombre, une belle architecture à croquer… le cadre idéal pour commencer ces USK.

Jour 2 : Le secteur cathédrale

Direction le cœur historique de Rouen. J’ai passé la matinée autour de la Cathédrale Notre-Dame de Rouen, puis l’après-midi à l’Aître Saint-Maclou. Des lieux chargés d’histoire, avec un petit manque d’organisation de ma part, car j’aurais voulu connaître leur passé avant de m’y installer pour dessiner. Néanmoins, les détails architecturaux, les sculptures, la lumière… tout était super intéressant. La journée s’est terminée à l’Abbatiale Saint-Ouen, dans le parc à l’arrière de l’édifice, pour profiter des belles couleurs de soirée.

Jour 3 : La place du Vieux-Marché

Coup de cœur de ce rassemblement. La place du Vieux-Marché était animée, vivante, pleine de mouvement. C’est exactement ce qu’on recherche quand on pratique l’urban sketching. L’ambiance était festive, les terrasses pleines, les gens curieux regardaient par-dessus mon épaule.

Jour 4 : Le secteur gare

Dernière journée du côté de la gare de Rouen, pour une note plus contemporaine, je trouve. Un beau contraste avec les journées précédentes, et une jolie façon de conclure ce tour de la ville.

L’ambiance USK

On vient seule, on repart entourée, c’est peut-être le meilleur résumé que je puisse faire de l’expérience. J’ai retrouvé des connaissances des réseaux sociaux et je me suis créé de nouveaux contacts que j’espère retrouver lors de prochains rassemblements.

Le moment le plus mémorable ? La rencontre avec Jean-Pierre, un petit monsieur un brin bourru au premier abord, mais d’une générosité folle dès qu’il s’agit de partager sa passion. Le genre de rencontre improbable. On ne se serait jamais croisés autrement que dans ce rassemblement. 

Le tutoiement est de mise dès la première minute. On parle voyages, techniques, carnets, papiers…

Je regrette de ne pas avoir participé aux animations proposées : le concert dessiné et la sortie au Pacific Vapeur Club avaient l’air formidables. Pour le prochain rassemblement, je m’y pencherai davantage.

Ce que je retiens et mes conseils si vous hésitez encore

Côté logistique: Chaise avec dossier, casquette, lunettes, vêtements légers si c’est l’été… et une petite pochette pour les documents de parcours.

Côté matériel: Voyagez léger. Le brassard éponge est une révélation. Et si vous avez l’occasion de tester du matériel sur place, foncez, c’est dans ces moments-là qu’on fait les meilleures découvertes.

Côté humain: Venez seule si vous voulez, l’accueil est immédiat et chaleureux. Participez aux animations, c’est là que se nouent les vraies rencontres. Et surtout, laissez-vous porter par la ville.

Rouen était magnifique. USK était exactement ce que j’espérais. Et j’espère pouvoir vous croiser, si j’ai réussi à vous piquer à cette pratique, à Besançon, prochain lieu du rassemblement USK France en 2027.

Et vous, vous avez déjà participé à un rassemblement Urban Sketchers ? Ou vous hésitez encore à vous lancer ? Dites-moi tout en commentaires !

Infos pratiques: https://www.uskrouen2026.fr et https://france.urbansketchers.org